汽车在印度的郊野上行驶，一望无际的是辽阔的荒野和农田，很少见到冒浓烟的工厂。农田和公路之间有10~30米宽的隔离带，自由生长着一些本地灌木和乔木。

因为热带干旱区蒸发量更大，如果用地下水浇灌，很快会使土地盐渍化。尽管抽提地下水浇灌可以带来更高的农业回报，但是为了保证资源可持续利用，印度政府并不鼓励这种“杀鸡取卵”的做法。

印度农民为什么很少使用化肥?我问同行的印度科学家，他们告诉我化肥太贵了，农民舍不得买。在这个国家，秸秆不在地里燃烧，几乎全部用来喂牲口，在饲料缺少的季节，树枝也被砍伐下来喂牛。

印度耕地生产力低，但他们几乎不需要进口粮食，这个成就是怎么取得的呢?根据笔者观察，可能的原因有：一是秸秆不燃烧，变成了动物的肉和奶，印度是世界上拥有牲畜最多的国家。

印度近一半的人口吃素，节省了许多粮食。很少有人饮酒、抽烟，这样又节省了很多造酒用的粮食和生产烟草的耕地。他们的生活非常简朴，大部分农民没有太多的奢求，这样也节省了粮食，保护了生态环境。